"Umiliata, oggettivata e indebitata: la verità sulla mia vita da modella"

Ho iniziato a fare la modella all’età di 13 anni, quando mia mamma ha mandato una mia foto a un’agenzia locale. […] Una delle cose che nessuno ti dice è che spesso, come modella, non si ha molto controllo sui propri contratti o anche sulle esperienze al lavoro.

Le modelle sono spesso viste come oggetti da affittare per la giornata e in queste condizioni questo ci porta a dimenticare che abbiamo dei diritti.

Il solo potere che si ha, da modella, è scegliere un’agenzia. Ma non c’è una vera guida o un sistema di controllo qualità ufficiale nell’industria, rendendo difficile conoscere quando si sta facendo la scelta giusta.

Per fare un esempio, io scelsi un’agenzia prestigiosa, ma ben presto mi trovai a essere mandata a provini non retribuiti, che più tardi scoprii mi erano stati addebitati – 400 sterline per volta. Avevo avuto esperienze con grossi brand […] ma anche così mi sentivo fortemente sotto pressione dall’agenzia.

Dopo una settimana mi ritrovai in quasi 1000 sterline di debito, con nessun segno di un lavoro davvero pagato all’orizzonte. Stava impattando con la mia salute mentale, in un modo così terribile che stavo avendo continui attacchi di panico, e quando ho cercato di lasciar perdere sono stata minacciata di azione legale.

Sono stata anche spesso umiliata ai casting e trattata come un oggetto al lavoro. Un cliente si è lamentato per due ore per la regolarità dell’altezza del mio sopracciglio. La maggior parte delle modelle che conosco ha anche ricevuto pressioni per perdere peso.

Fui scoperta da un’agenzia che mi disse di perdere tre pollici (7,6 centimetri) sui fianchi. Quando rifiutai scesero a 3 centimetri. Seguirono mesi in cui venivo misurata settimanalmente dall’agenzia e invitata per una «chiacchierata veloce». Era umiliante e degradante.

Tutti intorno a me sembravano pensare che doveva essere facile. Quando alla fine persi peso, mi chiesero di perdere altri 2 centimetri. A quel punto finalmente realizzai che niente sarebbe stato mai abbastanza.

Ho sofferto di disturbi alimentari per questo e ora soffro di una severa dismorfia. Ma mi hanno lasciata essere vulnerabile alle molestie sessuali e allo sfruttamento. È assolutamente normale che casting e servizi si svolgano in camere d’hotel, in cui possono metterci in posizioni non confortevoli.

A un casting ero sola in una camera d’hotel con un cliente, che mi chiese di spogliarmi. Non mi sentii a mio agio e quando rifiutai, mi fu detto che avrei potuto fare un viaggio da escort a Dubai, guadagnando migliaia di sterline per una giornata.

In un altro servizio, me ne sono dovuta andare a metà perché mi sentivo incredibilmente sotto pressione a bere un drink e posare nuda nella camera da letto di uno sconosciuto.

Ricordo un servizio dove mi fu chiesto di sculacciare un’altra modella con una racchetta da ping pong, e di coprire la mia faccia con i capelli – quando mi rifiutai ed ero visibilmente sconvolta.

Finii per essere messa in una posizione sessuale dallo staff mentre piangevo per l’umiliazione. Non mi sentii di potermene andare per paura di sembrare non professionale – e non sono neppure stata pagata.

Sento fortemente che, se le modelle fossero consapevoli dei loro diritti, potremmo assicurare che queste situazioni non accadono ad altre persone vulnerabili.